Как говорят многие люди, знающие Арнольда, он уже давно мечтал о политической карьере. Главной сложностью на его политическом пути является то, что Арни родился в Австрии, а это значит, что ему нельзя стать президентом США (президентом может стать только коренной житель). Зато этого ограничения нет для губернатора, чем и воспользовался Арнольд. 7 октября 2003 года Арнольд Шварценеггер стал губернатором Калифорнии. Но его политический путь начался намного раньше этого дня...
В 80-х годах Арнольд примкнул к республиканцам и стал пробиваться наверх. Но как же это произошло? Арнольд, когда произносил свою речь на съезде республиканцев, сказал, что когда, очень давно, он услышал речь Никсона, то это произвело на него впечатвление. Арнольд тогда сказал: "Тогда я тоже республиканец". Но по-настоящему он стал республиканцем в 1988 году. Арнольд тогда стоял на трибуне вместе с Джорджем Бушем. Затем Арнольд отправился вместе с Бушем в три другие города. И тогда, в самолёте, Буш впервые предложил Арнольду войти в Президентский совет по здоровью, если он победит на выборах.
Джордж Буш победил, и Арнольд получил свой пост. Арнольд начал борьбу за оздоровление нации. Арнольд говорил: "Если ребёнок растёт в семье, где толстая мать и толстый отец, и все они сидят перед телевизором и просто жуют гамбургеры и жареную картошку, этот ребёнок вырстет и будет делать то же самое".
В мае 1990 года состоялась "Великая американская разминка". Это было задуманное Арнольдом ежегодное выступление на лужайке Белого дома. После того, как на следующих выборах победили демократы, Арнольд покинул свой пост.

Затем Арнольд нацелился на пост губернатора Калифорнии. На предыдущих выборах губернатора Арнольд тоже мог участвовать, но почему-то снял свою кандидатуру... Но своей цели не оставил. С начала 2003 года появились первые слухи о том, что Арнольд может выставить свою кандадатуру на пост губернатора. В это время в штате наблюдались некоторые экономические трудности, которые многие связывали с действующим губернатором Грэем Дэвисом. Стоит отметить, что президент Австрии Томас Клестиль хотел, чтобы Арнольд стал его приемником. Однако Арнольд решил бороться за пост губернатора Калифорнии.
6 августа 2003 года Арнольд официально заявил, что будет баллотироваться на пост губернатора Калифорнии. Вот что он сказал в интервью: "У нас есть серьезные проблемы: инвесторы покидают штат, каждый день люди уезжают из Калифорнии, у нас самый крупный дефицит бюджета за всю историю штата, назначены досрочные выборы губернатора, и мы наблюдаем, как ситуация становится все хуже и хуже. Калифорния управляется непрофессионально, политики ничего не делают для жителей штата. Я поеду в Сакраменто и наведу порядок в нашем общем доме".
Для решения проблем штата Арнольд Шварценеггер пригласил в свой предвыборный штаб влиятельного американского экономиста и биржевого аналитика Уоррена Баффета, который, по оценке журнала "Форбс", занимает вторую строчку в списке богатейших людей мира. В его задачу входит собрать группу экономистов и предпринимателей, которые должны изучить и предложить решение острых экономической и энергетической проблем, переживаемых сейчас Калифорнией. Мультимиллионер Баффет (фото справа) является сторонником демократической партии, тогда как Шварценеггер придерживается политики республиканцев, однако это им пока не мешает. По словам Баффета, они давно знакомы с Шварценеггером, и актер, по его мнению, станет достойным губернатором: "С экономическим кризисом в Калифорнии надо справиться, и я думаю, Арнольд сделает эту работу".
Началась предвыборная гонка! Ну, что такое предыборная агитация нам, россиянам, хорошо известно. Сразу же со всех сторон посыпались обвинения. Арнольд обвинял прежнее руководство штата в непрофессионализме, а те, в свою очередь обливали грязью Арни.
На свет всплыли подробности о жизни отца Шварценеггера, который воевал в армии Гитлера, а также подробности о молодости Арнольда.
Влиятельная христианская Коалиция по Сохранению Традиционных Ценностей (Traditional Values Coalition) требует от Республиканской партии, чтобы она приостановила свою поддержку кинозвезды на выборах, пока не прояснится ситуация с якобы аморальным прошлым Арнольда. Речь идет о вытащенном на свет кем-то из недоброжелателей Арнольда интервью, которое он дал в 1977 году изданию "Oui", одному из журналов издательского дома "Playboy". Сам журнал уже не выходит, но вот память о нем жива.
В этом интервью Шварценеггер довольно откровенно распространялся о своих сексуальных похождениях, описывая оргии, которые устраивал со своими дружками-бодибилдерами.
В связи с этими стародавними откровениями будущего губернатора Коалиция направила письма 20 членам Конгресса от республиканской партии с просьбой прекратить поддержку на выборах Арнольда Шварценеггера. "Нас очень тревожит информация о распущенности Арнольда. Он должен сам взять инициативу в свои руки и рассказать нам, прекратил ли он вести подобную жизнь, которую вел тогда, когда ему было 29 лет, или продолжил" , — заявил руководитель организации, священник Луи Шелдон. По его словам, Калифорния "не должна снова повторить свою ошибку, как это произошло с Биллом Клинтоном".В эту коалицию входят около 43 тысяч церквей. Представитель Шварценеггера в ответ на эти обвинения заявил: "Каждому ясно, что он не жил всю свою жизнь в надежде стать губернатором Калифорнии". "Арнольд был частью этой индустрии 25-30 лет. Тогда было обычным делом говорить и делать безумные вещи", — заявил пресс-секретарь Арнольда.
В газете Times была опубликована статья, в которой несколько актрис и телеведущих обвиняли Арнольда Шварценеггера в сексуальных домогательствах. Арни не стал этого отрицать, а напротив - покаялся и попросил прощения у всех женщин, которых он обидел. Актёр сказал, "На съёмках фильмов я любил пошутить и поразвлеься, чем мог кого-нибудь обидеть". Также Арнольд заявил: "Если мне повезёт и меня выберут, то я обещаю защищать женщин".
Были организованы даже акции протеста. Протестующих не устраивала личная жизнь кинозвезды. Но Арнольд не стал оправдываться, он признал свои ошибки и попросил прощения.
Тем временем Арни продолжал бороться за пост губернатора. Немалую помощь оказал ему его новый фильм "Терминатор 3: Восстание машин". На его сайте появились видео-ролики с речью Арни. Арнольд имел самый высокий рейтинг у избирателей.
Но вдруг неожиданно выборы оказались на грани срыва. Причиной послужило то, что не во всех округах штата были установлены современные машины для голосования. Отсрочка выборов, конечно была выгодна демократам. Но ничего подобного не произошло и выборы состоялись 7 октября 2003 года. Арни, как и предполагалось, одержал победу. Он заявил, что боьше не будет сниматься в кино. Теперь он действительно политик!
Кстати, Арнольду полагалась зарплата в 175000 долларов в год. Но Арнольд от этих денег отказался (не такие уж они и большие, если вспомнить его гонорары в кино).

Деятельность Арнольда на посту губернатора началась с проблем. Первой проблемой были лесные пожары, тушение которых потребовало довольно больших средств. Затем было наводнение... Но с этими проблемеми всё-таки удалось (хотя, неверное, не легко) справиться.
В 2004 году пришло время для очень важного события - принятие бюджета штата. Именно бюджет штата был главной проблемой, с которой Арнольд должен был справиться.
Бюджет получился довольно сбалансированным. Налоги не увеличились, что не может не радовать жителей штата. В то же время, ассигнования на медицинские программы и образования не будут сокращены.
На церемонии подписания бюджета Арнольд Шварценеггер сказал: "Я благодарю людей Калифорнии за поддержку и давление на законодателей, выраженное в словах "Принимайте бюджет губернатора".
Арнольд сохранил свой высокий рейтинг у избирателей, что делает возможным продолжение его политической карьеры.
В августе 2004 года актёр Том Арнольд, игравший с Шварценеггером в фильме "Правдивая ложь", выступил на одной из радиостанций. Он сообщил, что Арнольд не собирается выставлять свою кандидатуру на второй губернаторский срок, а хочет вернуться в кино.
Как и положено республиканцу, Шварценеггер поддержал на выборах в президенты США Джоржа Буша. Арнольд выступал на съезде Республиканской партии в Нью-Йорке (интересно, кстати, что в этом городе большинство поддерживает демократов). На съезде выступал и бывший мэр Нью-Йорка Джулиани. Как и Арнольд, он победил когда-то в городе, в котором большинство на стороне демократов. В своей речи Арнольд назвал программу демократов "правдивой ложью" (так называется один из его фильмов!).

Но не всё складывалось так, как хотел Арнольд. Хоть Буш и победил на выборах, демократы позиций не сдали, а Калифорния - традиционно "их" штат. Вскоре Арнольду пришлось вытерпеть немало критики в адрес своей программы и себя лично.
Одной из основных целей Арнольда была уменьшение дефицита бюджета и налогов. Но для этого Арнольду пришлось пойти на сокращение социальных программ, что вызвало в обществе неоднозначную реакцию. Тут же губернатора обвинили в том, что он защищает в первую очередь интересы крупного бизнеса, а не простых граждан. Особенно тяжело переживали реформы Шварценеггера бюджетники (работники здравоохранения, полиции и пр.). Всё это вылилось в неизбежное падение рейтинга губернатора.
Масла в огонь добавили и скандалы. Разгорелся скандал связанный с Шварценеггером и компанией Pepsi. Последняя перечислила в избирательный фонд Шварценеггера 30 тыс. долларов. Во время обсуждения проекта бюджетной реформы на столе, как и положено, были напитки и еда, марки которых принадлежали Pepsi. Компания Nestle также проспонсировала губернатора аж на 280 тыс. долларов, взамен чего на том же столе появилась её продукция. Всё это вызвало негодование в Фонде защиты прав потребителей. Представители же Шварценеггера отрицали рекламную подоплёку, хотя обычно на таких заседаниях этикетки убирают. Но это, на самом деле, мелочи. Более крупный скандал с более серьёзными обвинениями разгорелся из-за миллионных гонораров которые Шварценеггер якобы получил в качестве соиздателя и консультанта двух журналов по фитнесу "Muscule and Fitness" и "Flex". За пять лет на этих печатных изданиях Арни заработал восемь миллионов долларов. Проблема в том, что эти журналы существуют за счет рекламы сомнительных препаратов по "строительству тела". Демократы тут же вспомнили о том, что в 2004 году Арнольд выступал против закона, запрещающего эти препараты, то есть фактически лоббировал свои интересы.
Падению популярности Арнольда косвенно способстовали и неудачи президента Буша, главная из которых - война в Ираке. По стране прокатились акции протеста, проходившие в том числе и в Калифорнии. Кроме того, в родной Австрии Шварценеггера также сильно критиковали за поддержку военной операции. Была даже начата кампания за переименование стадиона его имени. Проект памятника Шварценеггера, который рассматривался австрийцами, также был забыт.
24 апреля 2005 года Шварценеггер объявил калифорнийским Днем памяти геноцида армян, который 90 лет назад учинила Османская Империя. В Турции этого дела не поняли, и вскоре там была начата кампания за запрет к показу по телевидению фильмов с участием Арнольда.
К концу лета 2005 года Шварценеггера готовы были поддержать лишь 36% населения, но тем не менее Арнольд заявил о своём намерении баллотироваться на второй срок.